“พัทยา” จะเป็นศูนย์กลางของอุตสาหกรรมคาสิโนถูกกฎหมายในไทยได้หรือไม่
แน่นอนว่าการจะเปิดคาสิโนแบบถูกกฎหมายในบ้านเรานั้น ต้องผ่านหลายขั้นตอนและเรื่องนี้ก็เป็นความจริงไม่ได้เป็นข่าวลือ มีการเสนอร่างพิจารณาโดย สมาชิก สปช. 12 ท่าน เมื่อช่วงปี 2558 ที่เสนอแนะว่า ควรเปิดคาสิโนแห่งแรกที่เมืองพัทยา จากข้อมูลรอบ ๆ บ้านเรามีบ่อนคาสิโน ประมาณ 22 แห่ง คนเข้าไปเล่นแห่งละ 700-1,000 คนต่อวัน นักเล่นพนันตามชายแดนกว่า ร้อยละ80 เป็นคนไทยทั้งสิ้น คนไทยส่วนใหญ่รู้จักการพนัน ถามว่าการเล่นล็อตเตอรี่ เล่นไก่ชน เล่นมวย เป็นการพนันหรือไม่ รวมถึงข้อดีข้อเสียที่จะได้จะเสียเพื่อชั่งน้ำหนัก ทั้งนี้ส่งผลให้เกิดคณะทำงานเกี่ยวกับเรื่องการเปิดคาสิโน นับตั้งแต่ตอนนั้นและนำเสนอรายละเอียดให้รัฐสภาเพื่อพิจารณา
โดยรัฐบาลไทยในตอนนั้นเตรียมกระตุ้นเศรษฐกิจไทยด้วยการก่อตั้งคาสิโน คลับ พัทยา แต่ก็ยังต้องทำการศึกษาในหลายๆด้านโดยรอข้อมูล จากคณะทำงานชุดนี้เสนอร่างจนปัจจุบันนี้เรื่องก็ยังเงียบอยู่ แต่จากวิกฤตไวรัสโควิด-19 ระบาดทำให้ทำให้ตอนนี้เศรษฐกิจซบเซาเป็นอย่างมาก มีการเสนอจากหลายฝ่ายทั้ง ส.ส. ฝ่ายค้านและฝ่ายรัฐบาลบางกลุ่ม อย่างให้รัฐสภาหันกลับมาพิจารณาอย่างจริงจัง โดยอาจจะจัดเป็นโซนนิ่งในเขตพัทยาให้มีคาสิโนได้ถูกหมาย เป็นเฉพาะของรัฐบาลแต่ให้มีคอมมูนิตี้อื่นรวมอยู่ด้วย หรืออาจจะเป็นการออกใบอนุญาติให้นักลงชาวไทยและต่างชาติเข้ามาเปิดกิจการ ในอุตสาหกรรมคาสิโนได้แต่นี่ก็ยังคงเป็นเพียงข้อหารือยังไม่ได้มีการยกร่างเพราะทางคณะทำงาน ที่จัดตั้งขึ้นมาเพื่อศึกษาก็ยังคงทำหน้าที่อยู่จนปัจจุบัน ต้องรอดูว่าจะมีอะไรคืบหน้าต่อจากนี้บ้าง
ทำไมยังไม่สามารถเกิดขึ้นในไทยได้และทำไมต้องที่ พัทยา
หากจะกล่าวถึงการเล่นพนันในประเทศไทยนั้นผิดกฎหมายอย่างแน่นอน นักเล่นในบ้านเราโดยส่วนมากเพื่อความปลอดภัยแล้ว ก็มักจะออกไปเล่นยังประเทศเพื่อนบ้านเช่น ปอยเปต ของกัมพูชา สามเหลี่ยมทองคำฝั่งพม่า หรือสหวันณเขตของลาว ซึ่งในแต่ละปีนำเม็ดเงินออกจากประเทศไทยมากมาย ประมาณการกันว่าเป็นหลักพันล้าน ไม่นับพวกประเป๋าหนักที่บินไปเล่นยังลาสเวกัส หม่าเก๊า ฮ่องกง ญี่ปุ่น ซึ่งคนประเภทนี้ไม่ได้ไปเล่นเพียงอย่างเดียว แต่รวมถึงไปท่องเที่ยวตามเมืองต่างๆในประเทศนั้นด้วย และนั่นก็เป็นการรั่วไหลของเม็ดเงินมหาศาลออกไปจากไทยเรา จึงมีแนวคิดที่จะทำให้เกิดโซนนิ่งหรือเขตควบคุมพิเศษ กับอุตสาหกรรมประเภทนี้ให้ยิ่งใหญ่กว่าละแวกบ้านเรา เพราะคนไทยก็ยังไงก็ยังคงติดเล่นพนันเห็นได้จาก บ่อนที่มีอยู่ทั่วเมืองมีการจบได้แทบทุกเดือน
การเสนอร่างพิจารณาก็มีมาหลายครั้งแต่ก็ได้รับ แรงกดดันจากกระแสสังคมที่ยังไม่เปิดรับด้วยที่ว่าเราเป็นเมืองพุทธ ห่วงเรื่องเยาวชนและอาชญากรรมรวมถึงมีคำถามมากมาย เช่น หากบ้านเราอนุญาต์ให้เปิดคาสิโนหรือโซนนิ่งให้เล่นพนันได้ถูกต้องตามกฏหมาย อาจจะมีผลกับเศรษฐกิจได้ไม่มากนักแต่ในสภาพสังคมจะย่ำแย่เพราะคนติดการพนัน อีกฝั่งหนึ่งที่ให้การสนับสนุนก็ว่าจะนำพาเม็ดเงินมหาศาล และช่วยเหลือคนให้มีงานทำหลายแสนคนจากอุตสหกรรมข้างเคียง ไม่เพียงแต่คาสิโนเนื่องจากไทยด้วยภูมิประเทศเป็นเหมือนศูนย์กลาง ที่สามารถจะเดินทางไปได้สะดวกในภูมิภาคนี้ มีสถานที่ท่องเที่ยวมากมายอีกอย่างคืออยู่ไกล้กับปอยเปตของกัมพูชา การเดินทางเพื่อไปเที่ยวต่อหรือจะกลับมาเที่ยวที่พัทยาต่อก็ค่อนข้างสะดวก พัทยาอยู่ไม่ไกลจากกรุงเทพจะลงที่สนามบินอู่ตะเภา หรือสนามบินสุวรรณภูมิก็ได้ใช้เวลาไม่นานในการเดินทางถึง ทุกวันนี้ก็ยังมีการนำความคิดดังกล่าวมาพิจารณาเรื่อยๆ เพื่อให้ประเทศไทยมีคาสิโนเสรีและถูกกฎหมายเหมือนประเทศอื่นๆ
ในยุคที่บ่อนคาสิโนเสรีมีอยู่รอบประเทศของเรา
ใช่ครับถ้าเมื่อซัก 20 ปีก่อนเราคงไม่ได้เห็นบ่อนคาสิโน ตามแนวชายแดนบ้านเราแน่นอนจะรู้จักก็ มาเก๊า ลาสเวกัส ฮ่องกง การจะหาเล่นพนันในไทยก็อาจจะมีที่อยู่บ้างแต่ก็ไม่ถูกกฎหมาย ถ้าในแถบบ้านเราที่เปิดแรกก็ฟิลิปปินส์ และที่คนไทยรู้จักกันดีก็เกาะกง ของกัมพูชาอยู่ไปทางจังหวัดตราด และคนที่ชอบไปสิงคโปรก็จะรู้จักมารีน่าเบย์ แต่ปัจจุบันที่คนไทยนิยมไปเล่นกันมากก็ เมืองปอยเปตของกัมพูชาเรียกได้ว่าเป็นลาสเวกัสของเอเชียตะวันออกเลยก็ว่าได้ ลาวก็มีที่เวียงจันทร์และสหวันเขต หรือจะเป็นเก็ตติ้งไฮแลนด์ของมาเลเซีย พม่าก็ไม่น้อยหน้าฝั่งแม่สอดข้ามไปเจอ สตาร์คอมเพล็กซ์ หรือเมวดีคอมเพล็กซ์ จะเห็นได้ว่าที่กล่าวมาล้วนอยู่ติดชายแดนไทยทั้งนั้น และส่วนใหญ่เป็นคนไทยข้ามไปเล่นถึง 80% มีแต่ไทยที่ยังทำการศึกษาอยู่จนถึงทุกวันนี้ก็ได้แต่หวังว่า จะมีการหาตรงกลางร่วมกันเพื่อให้เกิดคาสิโนถูกกฎหมาย หรือจะเป็นการจัดโซนนิ่งให้กับกลุ่มอุตสาหกรรมนี้ เพราะจะเป็นการสร้างงานในหลายได้โดยเฉพาะแรงงานและการท่องเที่ยวรวมถึงการคมนาคม เพราะไทยได้เปรียบเรื่องภูมิประเทศที่เป็นจุดศูนย์กลางอยู่แล้วรอวันเกิด “คลับพัทยา”
